Pesquisadores registraram pela primeira vez a nidificação do acrobata (Acrobatornis fonsecai), uma das aves mais ameaçadas da Mata Atlântica, no campus Professor Soane Nazaré de Andrade da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), em Ilhéus, na Bahia. Endêmica do sul baiano e classificada como vulnerável à extinção, a espécie foi encontrada construindo ninhos em uma área de intensa circulação de pessoas.
Descoberta inédita no campus As primeiras observações foram documentadas em dezembro de 2024, quando três ninhos foram identificados em uma árvore de guapuruvu com cerca de 30 metros de altura, próxima a uma trilha. Posteriormente, outros dois ninhos foram encontrados em uma segunda árvore da mesma espécie na área de cabruca da instituição. A identificação ocorreu após registros repetidos de adultos vocalizando e frequentando as estruturas.
O início das investigações partiu da curiosidade de um estudante de biologia da instituição, que começou a observar as aves por iniciativa própria. O achado deu origem a um artigo científico publicado na revista Ornithology Research, ampliando os horizontes sobre o comportamento da espécie em locais modificados pelo homem.
Estratégia de ninhos falsos e adaptação Um dos pontos que mais intrigam os biólogos é o hábito da espécie de construir múltiplas estruturas na mesma árvore, o que funciona como uma estratégia para confundir predadores e proteger os filhotes.
“Como estratégia para conseguir ter sucesso na reprodução, ele constrói ninhos falsos. Quando o predador chega até essa árvore, acaba demandando mais energia na procura dessas estruturas. Com isso, pode desistir, e o ninho verdadeiro fica livre desse acometimento, dessa predação”, explica Iago Santos Oliveira.
Apesar da forte presença humana no campus, que abrange prédios, laboratórios e estacionamentos ao lado de fragmentos de vegetação, a espécie encontra condições favoráveis na universidade devido à abundância de árvores da família Fabaceae, preferidas para a nidificação, e à estabilidade da área de cabruca, que não passa por exploração comercial.
Importância para a conservação A presença do acrobata — conhecido por seu hábito peculiar de buscar insetos de cabeça para baixo — reforça a relevância ecológica dos sistemas agroflorestais de cacau sombreado e dos fragmentos florestais como refúgios e corredores para a biodiversidade regional. No entanto, os cientistas ressaltam que ainda há muito a desvendar sobre a dinâmica populacional da ave no local.
“Como o acrobata é uma espécie singela, uma espécie que, dentre todas, se destaca pelo seu grau de ameaça, e pela estranheza que nos dá encontrá-lo num ambiente como a universidade, nós estamos começando este ano a realizar pesquisas um pouco mais sistemáticas”, pontua a bióloga e professora Romari A. Martinez Montano.
